釧路に住んでいると、ふと「この街って大丈夫なのかな？」って不安になること、ありませんか？
最近ネットでも「釧路はやばい」とか「夕張市みたいになるのでは」なんて声もちらほら聞こえてきますよね。
でも、本当に釧路ってそんなに危ない状況なんでしょうか？
今回は、釧路市の現状と、北海道内の他のまちと比べながら、今後の釧路の未来について、わかりやすくお話していきます。
もくじ
今の釧路って、実際どんな感じ？
人が減ってるスピードがすごい
昔は20万人以上いた釧路市の人口、今では15万人を切ってきています。
しかも、毎年3,000人以上減っているんです。
進学や就職で札幌や本州に行った若者たちが、なかなか戻ってこないのが大きな原因です。
お年寄りが増えて、福祉の負担もアップ
釧路市の高齢化率は全国平均を上回っていて、医療や介護、生活保護などの支出がどんどん増えています。
その一方で、働く世代が減っているので税収も減りがち……。
市の財政にとってはなかなか厳しい状況です。
仕事が少ない、産業が弱ってる
昔は漁業や製紙業、石炭などで栄えた釧路。
でも、今ではそれらの産業も縮小傾向で、代わりになる仕事や会社がなかなか育っていません。
観光資源はあるけど、まだ十分に活かしきれていない感じですね。
他の道内のまちと比べて、釧路はどれくらいやばい？
北海道には、釧路と同じように厳しい状況のまちがいくつもあります。
ここでは、ちょっと失礼かもしれませんが、「やばさランキング」みたいな感じでご紹介します。
第1位：夕張市
すでに財政破綻しているまち。人口は約6,500人。
高齢化率も全国トップクラスで、行政サービスを維持するのも一苦労です。
第2位：歌志内市
日本で一番人口が少ない市。
約2,400人しか住んでいません。若い人がいなくて、高齢化も深刻です。
第3位：三笠市
炭鉱のまちとして栄えていたけど、今は空き家も多く、生活の利便性が低下。
市の財政力もかなり厳しいです。
第4位：芦別市
人口は1万人ほど。
観光にも力を入れているけど、まだまだ経済を支える力にはなっていません。
第5位：釧路市
大きなまちなのに、人口減少と産業の衰退が急速に進行中。
大都市としては、道内で一番「やばい」と言われることもあるくらいです。
釧路の「やばさ」の正体って何？
人もお金も、ちょっと中途半端な状態
釧路は人口がそれなりにあるので、話題になることは少ないですが、実は「ちょうど困る規模」なんです。
小さい町のように国の手厚い支援を受けにくく、大都市のような経済力もない。
結果、どうしても「がんばってるけど厳しい」という状況に。
若者が残らないまちの仕組み
大学も少なく、就職先も限られているので、若者が釧路で暮らす理由が薄れてしまっているのが現実です。
リモートワークの環境整備や、起業支援などもまだまだ発展途上。魅力的なまちにするには、ちょっと工夫が必要かも。
自然はある。でも活かしきれてない
釧路湿原や阿寒湖、タンチョウ、温泉、新鮮な魚介類……自然の宝庫ではあるけれど、それを上手に活かしているとは言い難いところも。
特に、SNSや動画、インバウンド対応など、今どきのアプローチがまだまだ足りていない印象です。
じゃあ、釧路の未来に希望はあるの？
地元でできる仕事や副業を応援したい
釧路に住みながら、自分らしく稼げる道を作ることが、これからのカギになると思います。
たとえば、地元の魅力を伝えるブログやYouTube、ハンドメイド販売、農産物のネット通販など。
小さくても自分で稼げる人が増えれば、地域も元気になります！
若い世代が安心して暮らせる環境づくり
子育てしやすい街、教育の質が高い街、安心して住める街。
そんな釧路になれば、若い夫婦や家族がもっと増えるはずです。
保育の充実や住宅支援も含めて、行政と一緒に考えていきたいところですね。
デジタル時代の地方都市を目指そう
「デジタル田園都市構想」って聞いたことありますか？
地方でもITを活用して、医療や教育、仕事の質を上げていこうという国の方針です。
釧路もその流れに乗って、「地方だけど便利で豊かな生活ができる街」を目指していきたいですね。
最後に…。釧路はまだ立ち直れる街です！！
釧路市は、確かにいま厳しい状況にあります。
でも、夕張市のように破綻したわけではありませんし、インフラや観光資源、港町としての魅力もまだまだあります。
だからこそ、大切なのは「地元の私たちができることを、少しずつやってみること」。
それが、SNSで魅力を発信することでも、地域のイベントに参加することでも、何かを始めてみるだけで十分です。
釧路がもっと元気になる未来を、一緒につくっていきましょう！
